Επικονδυλίτιδα

Ο πιο κοινός σύμπτωμα της επικονδυλίτιδας είναι ο πόνος στον αγκώνα, ο οποίος μπορεί να είναι έντονος και ενοχλητικός. Ο πόνος συνήθως εντείνεται κατά τη διάρκεια ή μετά από δραστηριότητες που απαιτούν κινήσεις του χεριού, όπως η άρση βαρών, η χρήση εργαλείων ή η γραφή. Ενδέχεται να παρατηρηθεί και περιορισμένη κινητικότητα του αγκώνα, με δυσκολία στην εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων, όπως το να κρατάς αντικείμενα ή να σφίγγεις το χέρι.

Επιπλέον, σε πολλές περιπτώσεις μπορεί να παρατηρηθεί πρήξιμο ή ευαισθησία στον αγκώνα και στην περιοχή γύρω από τον επικονδύλιο, που είναι το σημείο της άρθρωσης στον οποίο εμφανίζεται η φλεγμονή.

Στην πιο σοβαρή μορφή, η επικονδυλίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε αδυναμία του χεριού ή αίσθημα κούρασης κατά την εκτέλεση απλών δραστηριοτήτων.

Η επικονδυλίτιδα προκαλείται κυρίως από την υπερβολική χρήση του αγκώνα σε επαναλαμβανόμενες κινήσεις. Αυτές οι κινήσεις υπερφορτώνουν τους τένοντες και προκαλούν μικροτραυματισμούς που με την πάροδο του χρόνου οδηγούν σε φλεγμονή. Οι πιο συνηθισμένοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

1. Αθλητική δραστηριότητα: Ορισμένα αθλήματα, όπως το τένις, το γκολφ και το μπέιζμπολ, απαιτούν κινήσεις του χεριού που ενδέχεται να υπερφορτώσουν τους τένοντες του αγκώνα. Η υπερβολική ένταση αυτών των κινήσεων μπορεί να προκαλέσει επικονδυλίτιδα, ιδιαίτερα όταν δεν ακολουθούνται σωστές τεχνικές.
2. Επαγγελματικοί λόγοι: Άτομα που εκτελούν επαναλαμβανόμενες κινήσεις με το χέρι τους, όπως οι υπάλληλοι γραφείου που πληκτρολογούν για πολλές ώρες ή οι χειρουργοί, έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν την πάθηση.
3. Ηλικία: Η επικονδυλίτιδα είναι πιο συχνή σε άτομα ηλικίας 30-50 ετών, καθώς οι τένοντες χάνουν την ελαστικότητά τους και είναι πιο επιρρεπείς σε φθορές.
4. Κακή στάση και μυϊκή αδυναμία: Μια κακή στάση του σώματος ή αδύναμοι μύες γύρω από τον αγκώνα μπορεί να οδηγήσουν σε άνιση κατανομή των φορτίων και αύξηση του κινδύνου επικονδυλίτιδας.

Η διάγνωση της επικονδυλίτιδας γίνεται κυρίως με βάση την κλινική αξιολόγηση του ιατρού, ο οποίος θα εξετάσει τα συμπτώματα, την ιστορικότητα των δραστηριοτήτων του ατόμου και τα χαρακτηριστικά του πόνου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθούν ακτινογραφίες ή υπερηχογράφημα για να αποκλειστούν άλλες καταστάσεις που μπορεί να προκαλούν τα συμπτώματα.

Η θεραπεία για την επικονδυλίτιδα εξαρτάται από τη σοβαρότητα της πάθησης και τα ατομικά χαρακτηριστικά του κάθε ασθενούς. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η πάθηση μπορεί να αντιμετωπιστεί με συντηρητικά μέτρα, όπως:

1. Ανάπαυση και Αποφυγή Επαναλαμβανόμενων Κινήσεων: Η πρώτη και πιο σημαντική θεραπευτική προσέγγιση είναι η αποφυγή των δραστηριοτήτων που προκαλούν πόνο και φλεγμονή.
2. Πάγος: Η εφαρμογή πάγου στην περιοχή του αγκώνα για 15-20 λεπτά αρκετές φορές την ημέρα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής και του πόνου.
3. Φαρμακευτική αγωγή: Αντιφλεγμονώδη φάρμακα (NSAIDs), όπως η ιβουπροφαίνη, μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση από τον πόνο και τη φλεγμονή.
4. Φυσικοθεραπεία: Στις περισσότερες περιπτώσεις, η φυσικοθεραπεία είναι εξαιρετικά χρήσιμη για την αποκατάσταση της λειτουργικότητας του αγκώνα και τη μείωση του πόνου. Οι ειδικοί φυσιοθεραπευτές χρησιμοποιούν διατάσεις και ασκήσεις ενδυνάμωσης για να αποκαταστήσουν την κινητικότητα και να ενισχύσουν τους τένοντες και τους μύες γύρω από τον αγκώνα.
5. Ενέσεις Κορτιζόνης: Σε περιπτώσεις που τα συμπτώματα είναι έντονα και δεν υποχωρούν με τη συντηρητική θεραπεία, ο γιατρός μπορεί να συστήσει ενέσεις κορτιζόνης για να μειώσουν τη φλεγμονή.
6. Χειρουργική Επέμβαση: Στις σπάνιες περιπτώσεις που η θεραπεία δεν φέρει αποτελέσματα, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση για να αφαιρεθεί η κατεστραμμένη περιοχή του τένοντα ή να διορθωθούν άλλες βλάβες.

Η πρόληψη της επικονδυλίτιδας επικεντρώνεται στην αποφυγή των υπερβολικών φορτίων και επαναλαμβανόμενων κινήσεων. Ειδικότερα:

• Η σωστή τεχνική κατά την εκτέλεση αθλητικών ή επαγγελματικών δραστηριοτήτων είναι κρίσιμη.
• Η ενίσχυση των μυών του αντιβραχίου μέσω στοχευμένων ασκήσεων μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο τραυματισμού.
• Η συχνή ανάπαυση και η εναλλαγή δραστηριοτήτων που απαιτούν την ίδια κίνηση μπορεί να αποτρέψει την εμφάνιση φλεγμονής.

Η επικονδυλίτιδα, αν και μπορεί να είναι επώδυνη και ενοχλητική, αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά με την κατάλληλη θεραπεία και πρόληψη. Είναι σημαντικό να αναγνωρίσετε τα πρώτα συμπτώματα και να λάβετε τα κατάλληλα μέτρα για την αποφυγή της επιδείνωσης.